Müşteri boru çevresinde sızıntı gördüğünü, duvarın ıslandığını veya zeminde su bulunduğunu bildirebilir. Bu anlatımlar farklı araştırma soruları taşır. Önce olayın yeri ve zamanı anlaşılır hale getirilir. Hangi giderler kullanılıyordu, yağış var mıydı, benzer belirti daha önce nerede görülmüştü bilgileri öğrenilebilir. Bunların hiçbiri tek başına kusurlu parçayı kesinleştirmez. Teknik ekip gözlenen yerle ilgili boru kimliğini ve bilinen güzergâhı karşılaştırır. Güvenli konumdan alınmış fotoğraf başlangıca katkı sağlayabilir. Kullanıcıdan sızıntıyla temas etmesi, kapalı yere girmesi veya daha iyi görüntü için riskli açıklığa yaklaşması beklenmez. Kaçak hizmetinin ilk amacı, gözlemden doğrulanmış teknik soruya geçmektir. Belirtinin gerçek alanı açık olduğunda gerekli inceleme daha doğru hazırlanabilir.
Önceki onarım bilgisi varsa hangi parçaya ne işlem yapıldığı öğrenilir. Aynı bölgede yeniden ıslaklık bulunması geçmiş işin kesin olarak başarısız olduğunu göstermez; yeni kaynağın ilişkisi araştırılır. İşveren elindeki belgeyi ve olay geçmişini paylaşabilir. Bilmediği ölçüleri tahmin ederek kesin sayı vermek zorunda değildir. Birden fazla yer etkileniyorsa her konum ayrı belirtilir. Hizmet önerisi, ilk konuşmada anılmış alanla uygulanacak tamirin sınırını farklı bilgiler olarak gösterir. Araştırılmamış başka kesimlere ilişkin sağlamlık veya hasar hükmü verilmez. Müşteri hangi belirtinin hangi yöntemle ele alınacağını öğrenmelidir. Böylece kaçak talebi, yalnız genel bir sızıntı adı altında tüm hattın söküleceği geniş işe dönüşmeden hazırlanır. Yapılacak araştırmanın amacı gerçek gözlem ve mevcut sistem bilgisiyle somutlaşır.