Kaçak başvurusu, müşterinin doğrudan gördüğü belirtiyle açıklanır. Zeminde su, duvarda nem izi veya boru çevresinde ıslaklık varsa bunların konumları ayrı öğrenilir. Ekip ilk görüşmede ilgili katı, oda ya da bahçe bölümünü sorabilir. Fotoğraf bulunuyorsa çekildiği zamanla birlikte değerlendirilir. Belirtinin bilinen geçmişi, araştırılacak bağlantıların sırasını hazırlamaya yardımcı olur. Müşteri tek bir teknik arıza adı bulmaya çalışmadan gördüğü değişimi anlatabilir. Birden fazla nokta bildirilmişse her biri kendi yer tarifiyle görüşülür. Böylece keşif, genel kaçak sözcüğünü somut araştırma noktalarına bağlayarak hazırlanır.
İlk görüşmede evin ya da işletmenin hangi tarafının etkilendiği tarif edilebilir: mutfak altındaki tavan, bina çıkışına yakın toprak veya garajdaki duvar farklı başlangıç noktalarıdır. Belirtinin sürekli mi aralıklı mı görüldüğü, kokunun hangi yerde hissedildiği ve yakın dönemde bir tesisat çalışması yapılıp yapılmadığı da sorulur. Bu bilgiler ekip için araştırma sırası oluşturur. Örneğin iki katta görülen izler aynı kolon çevresinde toplanıyorsa önce bu bağlantı ilişkisi incelenebilir; bahçedeki geniş ıslak alan ise dış kaynakları da gündeme getirir. Müşterinin elindeki resimler aynı açıdan ve bilinen tarihle aktarılırsa değişimi karşılaştırmak kolaylaşır. Belirsiz konum tarifini kesinleştirmek için bina girişi, oda adı veya sabit duvar gibi anlaşılır referanslar kullanılır.